陈凯希看海鸥飞翔30年
过去,曾是劳工党的中坚分子,积极为社会奉献自己;到今天,以经营中国货起家,陈凯希不断在本地社会和商界中,创造一波又一波的传奇。 现年68岁的陈凯希,虽然岁月曾在他脸上留下痕迹,却难以磨灭他忠烈刚直的性格,更不减他在言谈举止中,所散发的魄力和魅力。 从1975年开始创立至今,由陈凯希一手创办的海鸥企业(Hai-O,7668)已踏入30年经营光景。30年,对一些人而言,可能是一条漫漫长路;但对陈凯希而言,这是一条不长也不短的心路历程。配合海鸥企业将在5月1日(劳动节)庆祝30周年庆典,他接受《投资广场》专访时说:“这30年,我们曾经历许多风风雨雨,也走过不少崎岖波折的路,庆幸的是,公司仍在正确的轨道上行走。” 回首过去,他有感而发的说:“像我们这些小资本机构,在当年创业所面对的困难特别多。幸好公司选择正确政策的道路迈进,才能顺利克服层层难关,一路走来真不容易。” 成功让中国货做到企业化 他形容:“我们的生意,就犹如‘小鸡啄米’,一点一滴的累积起来,卖的是日常用品和杂货,卖价不高,赚幅自然也不高,但涉及的资本很高。在高成本和低利润的营运环境下,所承受的压力也相对提高。” 他表示,尽管从商过程相当苦涩,饱尝人情冷暖,但也有值得安慰的地方。例如,经营中国货做到企业化,甚至可寻求上市的例子,而海鸥企业就成功做到庖坏恪?他打趣说:“虽然环境逼使我们走得很颠簸,但从乐观角度来看,这些挑战也为公司平添了不少乐趣。” 无论如何,虽说过去尝尽各种酸甜苦辣后,但凭着一点一滴的经验累积,让海鸥企业在这30年以来,依然屹立不倒,且有愈战愈勇的迹象。 现任海鸥集团董事经理的陈凯希信心满满的说:“公司准备在30周年庆后,开始大展拳脚。在接着下来的日子,你会惊讶发现海鸥企业将迈入一个全新局面,以新姿态重新上路。” 他强调,公司未来仍以走中国货路线为主,个中原因是中国将崛起成为强大的经济体,所生产的产品品质会越来越好,且价格成本也会一直下降,前景一片光明。 海鸥企业是于1996年12月在大马股票交易所第二交易板挂牌。过去30年,该公司皆保持派发股息和红股的良好纪录。 从政经验助往后从商 陈凯希坦承,当年涉及政治的经验,对他从商方面有一定的帮助。 他说:“当年在政坛搞宣传和组织经验,给予我从商时无限的帮助,包括让我结识全马各地的朋友,甚至是死党,他们在我从商时都给予我大力的支持。” 其它的好处包括,经过政治的训练下,使他轻易掌握宣传方法,并利用这方面的优势,在当年开始打造海鸥品牌。 再者,陈凯希当年在社会的地位和名气,使人们信任公司的产品,方便推广海鸥的产品。 对于过去因搞政治而坐牢8年,是否曾感到后悔?陈凯希很笃定的说:“没有!因为当年在政坛的经验,让我在从商方面有一定的收获,这是一种代价……。” 想尽办法开拓中国市场 从开始经营零售商到批发商,再做进口商,各阶段的经商过程对陈凯希而言,走得相当顺利……。 当年,因为不满足于经营杂货店,陈凯希奋发图强筹措更多资金,并以16万8千令吉开始创立海鸥企业。 随着生意蒸蒸日上,加快资金周转速度,使他需要更多现金买货,而被逼向身边亲友贷款。 回忆当年创业过程,陈凯希仿佛记忆犹新,最难忘的一件事是,开支票向商家买货,才把货搬上车,却叫你放下货,再把支票交还给你,抛下一句话:“等你有现金才来拿货。” 这个心痛的经验,激励他决心扩大公司资金,也定下一个决不开出一张不能过账或延期的支票条例。“值得安慰的是,30年来,公司从未违反此条例。” 经营零售商的第一年,陈凯希很快的赚到百万生意,过后便透过银行贷款扩大业务版图。最后,更意识到向本地商家拿货不易,便想尽办法从事进口,赚取更大的利润。 然而,鉴于他曾是劳工党的中坚分子,使他在申请到中国经商时,较一般人困难。 他说:“幸好,在朋友的协助,帮助我拿到中国签证及通过书信向中国商家争取代理权,成功解决这些问题,一步一脚印的把海鸥企业推向高峰。” 冀从生物化学热潮受惠 陈凯希说,人到了某个年龄的时候,很多病痛自然会接踵而来,这时身边的人就会建议他们尝试服用中药减轻身体的痛楚。 他表示,传统中药中酒医疗效果好,是不容质疑的,加上价格不昂贵,是推动中药行业永不衰退的主要原因。 他说,最近有一个新趋势,美国高科技的机构,开始研究传统医药功能效果,反映人类开始懂得利用古人的智慧,解决人类在医疗上的需要。 基于上述原因,陈凯希预测,生物化学崛起成为下一波“热潮”,使中药行业前景继续发光发热,而公司也庆幸当年选择走向中药行业这条路。 世界卫生组织(WTO)数据显示,2000年全球草药市场约赚取800亿美元(约3前40亿令吉);同期间,大马草药市场营业额则占46亿令吉。 自谦不如余仁生 陈凯希坦言,人们把海鸥和余仁生作为比较对象,仍属正常的事。不过,他认为,两家公司皆有各自的竞争优势和市场,更不把彼此当作是威胁对象。 他解释:“余仁生是这行业的行尊,是无可厚非的事,而海鸥则是属于后来者,两者不同之处,是在于余仁生是以生产和销售本身产品为主,而海鸥则主要经营中国货(草药产品)。” 他谦虚说:若从经营生意比较,他们(余仁生)是高明的,这方面我们要虚心向他们学习;不过,在经营药品和提供医疗方面,海鸥则略占优势。 吃隔夜饭菜开始新的一天 身为本地企业界红人,陈凯希生活起居方式,或多或少都引起人们的兴趣。 陈凯希却笑言:“其实,我生活方式很简单,也很单调……。” 每天早上起床后,陈凯希一定会细阅当天的报纸。他说:“报纸是人们的精神粮食,也让我了解国内和海外所发生的各大事件和新闻。” 他打趣说:“其实,我和新闻从业员的职责差不多一样,每天都要看报纸……”语毕便大笑起来。 因为养成每天看报纸的良好习惯,陈凯希对时事新闻和各大课题掌握程度,可说是了如指掌。“无论是什么言论或课题,我都可以及时发表意见。我想,这也是为何许多报馆记者喜欢打电话给我的原因吧!哈……。” 不说你不知道,陈凯希每天早上都以隔夜饭菜作为早餐……。他笑着说:“年轻时就喜欢吃新鲜的,老了就喜欢吃隔夜饭菜。其实,隔夜饭菜的味道反而更好呢!” 每天出门前,陈凯希都会抱抱孙子,享受一下含怿弄孙乐趣,再由司机载送到公司,开始忙碌的一天。 他说:“如果没有特定的节目安排,通常我会留在公司处理日常公事,接见访客或开会。” 有时,陈凯希也会把一些公文放在床头边,方便他在夜间上完洗手间后,利用准备再如眠的这段时间,批改公文或思考,反映他对事业的热诚和尽责。 (文:瞿美香。原刊于星洲日报2005年5月2日)