《南洋商报》创刊人陈嘉庚不仅是伟大的爱国者、著名的实业家，而且也是一位毕生热诚为国兴学育才的教育家。配合今年8月12日的陈嘉庚逝世50周年纪念，马来西亚陈嘉庚基金筹委会决定办一系列活动，重新唤起大众对陈嘉庚精神的认知。
陈嘉庚基金的四大宗旨为发扬陈嘉庚精神、支援教育工程、加强跨文明交流、及深入研究大马及海外华人的历史文化。同时，陈嘉庚基金也计划与隆雪大会堂、隆雪陈氏书院合作，在隆雪华堂设立先贤文物馆，让后人更能了解陈嘉庚身前的事迹及贡献。
《南洋商报》也是陈嘉庚基金筹委会副会长。趁着50周年纪念日，本报特别举办陈嘉庚基金座谈会，邀请陈嘉庚基金筹委会主席、也是海鸥集团总裁陈凯希，隆雪华堂会长、也是筹委会联合主席陈友信、南方学院中文系主任安焕然、文史工作研究者陈亚才和新加坡陈嘉庚基金先贤馆副馆长韩山元讲述陈嘉庚生平事迹以及成立基金的意义。
陈凯希：重走滇缅路激发建先贤馆 不能亏欠历史伟人
陈嘉庚基金筹委会主席陈凯希坦言，由隆雪中华大会堂属下的马来亚二战历史研究会主催的“四驱万里行，重走南侨机工抗日滇缅路”，让他真正了解到陈嘉庚的精神，进而使他更加积极推动成立先贤馆，来发扬陈嘉庚的精神。他强调，身为马新两国的华裔，我们不能对这位伟人有所亏欠。
陈凯希在座谈会上率先发言，他轻细的语调中流露着难以抑制的兴奋与喜悦之情。“抗日滇缅之旅”之前执意把挥旗发车仪式地点定在新加坡让他百思不得其解，但最后他终于了解到，此举是因为1939年，分成9批的3000多名南侨机工，都是汇聚在新加坡怡和轩进行培训，然后聆听陈嘉庚的训话后，在那里下船，新加坡怡和轩就突显其历史意义。
感受机工艰难行程
“抗日滇缅之旅”是一项跨国行动，行程经过新加坡、马来亚、泰国、缅甸、寮国以及中国。车队回到历史的现场，亲身感受当年机工的艰难行程。
他认为，这项活动是对陈嘉庚的一项珍贵纪念品，主办单位选择在怡和轩挥旗，而整个万里行程，将收录成一个完整的记录片，宣扬陈嘉庚的精神。
陈凯希：最后归宿地 陈嘉庚先贤馆意义大
陈凯希对新加坡陈嘉庚先贤馆的设立推崇备至，他参观之后深切体会先贤馆的重要，如果学生参观先贤馆，无疑是一次思想的洗礼和冲击，大家可从中了解先贤如何将一个小岛渔村，发展成世界级的繁华大都市。
万里行筹委会主席翁清玉和筹委陈松青当时也认为，应该在马来西亚也设立先贤馆，让世人了解陈嘉庚的伟大精神、贡献和牺牲。
“考虑到陈嘉庚逝世50周年庆，如果能够把它建起来，那个意义就非常重大。怡和轩是当年陈嘉庚工作30多年，是新马抗日救亡的总指挥站。这些事迹发生在新加坡，这样的一个组织又涉及大马，所以加强了大马要设立先贤馆的愿望。”
35天内办好事情
他提到陈嘉庚也曾于具百年历史建筑的隆雪中华大会堂拍照留念，更加强了隆雪华堂的意愿，设立先贤馆作为一代伟人最后归宿的地方，宣扬陈嘉庚精神。
陈凯希在2010年4月曾拨款10万令吉供雪隆陈氏书院宗亲会发动组织陈嘉庚基金，但当时没有切入点。
新加坡怡和轩进行的挥旗礼令陈凯希感触至深，他体会先贤馆的功能和历史意义，倘若大马还不成立陈嘉庚先贤馆就是失职，他本身也会一生后悔及亏欠。
“我们在35天内（万里行后至今）把所有事情都办好了。”
曾经也在大时代风雨淬砺的风云人物陈凯希，陈嘉庚精神再一次激起他的坚持，事情就这样迅速的办起来。
韩山元：宁牺牲身家也要明是非 陈嘉庚属于全世界
新加坡陈嘉庚基金先贤馆副馆长韩山元以“3个关心、2个捍卫和1个狠抓”，来形容陈嘉庚精神。
“所谓的3个关心，就是关心天下事、国家前途和民族命运；2个捍卫即捍卫社会正义和国际正义，至于1个狠抓指的就是教育。”
他巧妙以陈嘉庚的其中一句名句“身家宁可牺牲，是非不可不明”，来贯穿上述陈嘉庚的精神。
为国际社会打抱不平
“由此可见，陈嘉庚极富正义感，他不仅关心祖国和子民的命运，也会对社会上的不平等打抱不平，这一点也渗透到国际。”
韩山元是一位老报人，退休后加入新加坡陈嘉庚基金担任先贤馆副馆长，他从事陈嘉庚研究多年，特别有心得。他认为，陈嘉庚支持中国抗日，化解中国人民的危机，显示了他反法西斯主义的国际化观念。
韩山元特别例证，很多人也许不知道，陈嘉庚也十分支持印度的独立运动，更趁当时争取独立的领袖尼赫鲁途经新加坡时亲自接待。新加坡先贤馆内就有当时摄下的照片证明，陈嘉庚当年亲自到机场迎接尼赫鲁，同时在怡和轩举办欢迎会。
陈嘉庚对国际社会的关心不仅于此，他也常呼吁在东南亚华侨，关注印尼独立运动。
受传统教育思想却不保守
此外，陈嘉庚的国际化观点，也体现在办学方针上。
他说，陈嘉庚办的70多所学校当中，华侨中学和南侨女中名声远播，促进东南亚的教育文化。
“这两所设在新加坡的中学，吸引许多东南亚的学生，包括泰国、印尼，当年的华中培育了很多印尼华侨。”
“所以说陈嘉庚不只是属于中国或新马，他是属于世界的。”
难能可贵的是，陈嘉庚的精神注重在内涵，不局限于形式。他讲求与时并进，受的是传统教育，思想却不保守。
陈嘉庚不重男轻女
“受到孙中山影响的陈嘉庚，坚持自己的理念而没有服从主流意见，在民国时期，他在发现了蒋介石和本身理念相左后，决定追随毛泽东，他相信毛泽东可以带给中国新希望。”
韩山元也举新加坡南侨女中为例，这所学校特意将3月8日妇女节列为校庆，为的就是提升女性的地位，可见陈嘉庚也反对不同意“重男轻女”的观念。
陈嘉庚在华人发展史上独一无二之处，源自他对华社贡献的全面性，即承办社团、华校和华文报，推动着对华社最重要的资源。
“陈嘉庚曾任新加坡福建会馆以及怡和轩的主席，创办《南侨日报》和《南洋商报》，以及资助创办过无数学校。”
这一切史实，都记载在新加坡陈嘉庚基金先贤馆，目前该馆每个月的参观人次达200人，入场免费。